9. 다양한 커피 향미 용어 정리 & 쉽게 이해하는 방법

커피를 마실 때 "고소하다", "쓴맛이 강하다" 정도로만 표현하는 경우가 많다. 하지만 커피에는 다양한 향과 맛이 존재하며, 이를 정확하게 표현하는 것이 센서리(Sensory) 능력을 기르는 데 중요하다. 이번 글에서는 커피의 다양한 향미 용어를 정리하고, 이를 쉽게 이해하는 방법을 소개하려고 한다.

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1. 커피 향미를 표현하는 기본 요소

커피의 향미는 크게 향(Aroma), 맛(Taste), 질감(Body), 후미(Aftertaste) 네 가지 요소로 나눌 수 있다.

 

✅ 향(Aroma) – 커피에서 나는 다양한 향기

• 프래그런스 (Fragrance): 커피가 분쇄될 때, 특히 커피 원두를 갈았을 때 퍼지는 향기를 의미.
• 향 (Aroma): 커피가 추출될 때 퍼지는 향기를 뜻. 
• 대표적인 향 카테고리: 꽃향, 과일향, 견과류, 초콜릿, 스파이스(향신료), 허브

✅ 맛(Taste) – 커피를 마셨을 때 느껴지는 주요 맛

•  커피에서 가장 기본적인 맛 요소는 단맛(Sweetness), 신맛(Acidity), 쓴맛(Bitterness), 감칠맛(Umami) 이다. 

✅ 질감(Body) – 커피의 무게감과 촉감

•  커피를 마실 때 입안에서 느껴지는 밀도와 무게감
• 바디감이 가벼운 커피는 부드럽고 깔끔하며, 바디감이 무거운 커피는 진하고 묵직한 느낌이 강하다.

✅ 후미(Aftertaste) – 커피를 삼킨 후 남는 여운

• 커피의 맛이 입안에 얼마나 오래 남는지, 어떤 맛이 지속되는지가 후미의 핵심 요소이다.
• 좋은 커피는 후미가 길고 부드럽게 이어지며, 나쁜 커피는 금방 사라지거나 텁텁한 맛을 남긴다.

sca 플레이버휠

2. 커피 향미를 쉽게 이해하는 방법

처음에는 다양한 향미 용어가 어렵게 느껴질 수 있지만, 다음과 같은 방법을 활용하면 더 쉽게 익힐 수 있다.

 

✅ 1) 향미 휠(Flavor Wheel), 아로마키트 활용하기

• 스페셜티 커피에서 자주 사용하는 커피 플레이버 휠(Flavor Wheel) 을 참고하고, 아로마키트로 향에 대한 연습을 하게 되면 커피에서 느껴지는 향을 체계적으로 분류할 수 있다.
• 예를 들어, 신맛이 나는 커피라고 해도 "레몬 같은 신맛"과 "자두 같은 신맛"은 다르기 때문에 세부적인 차이를 익히는 것이 중요하다.

✅ 2) 익숙한 음식과 연결하기

• 향미를 이해하는 가장 쉬운 방법은 우리가 아는 음식과 연결해서 표현하는 것이다.
• 예를 들어, 견과류 향이 나는 커피를 마셨다면 "아몬드 같은 고소한 향이 난다"라고 표현하는 방식이다.
• 초콜릿 맛이 느껴진다면 "다크 초콜릿 같은 묵직한 단맛이 있다"라고 말할 수 있다.

✅ 3) 커핑(Cupping) 연습하기

• 같은 원두라도 추출 방식, 온도에 따라 맛이 다르게 느껴진다. 
• 뜨거울 때, 식었을 때의 맛을 비교하면서 향미를 익히는 것이 중요하다.
• 여러 종류의 원두를 비교하며 다른 커피와의 차이점을 분석하는 것도 좋은 연습 방법이다.

✅ 4) 다른 사람들과 함께 비교하며 경험하기

• 센서리 경험이 풍부한 사람과 함께 비교하면서 연습하면 나 혼자 공부할 때보다 훨씬 더 빠르게 향미를 익힐 수 있다.
• 같은 커피를 마시더라도 사람마다 느끼는 향과 맛이 다를 수 있으므로, 서로 의견을 공유하는 것이 중요하다.

 

3. 대표적인 커피 향미 용어 정리

 1) 과일향(Fruity) – 신맛이 강한 커피에서 자주 발견됨

• 시트러스(Citrus) – 레몬, 오렌지, 자몽 같은 산미
• 베리류(Berry) – 블루베리, 라즈베리 같은 달콤한 산미
• 열대과일(Tropical) – 파인애플, 망고 같은 달달하고 화려한 향

 2) 단맛(Sweetness) & 초콜릿 향

• 밀크 초콜릿(Milk Chocolate) – 부드럽고 달콤한 초콜릿 향
• 다크 초콜릿(Dark Chocolate) – 씁쓸하면서 진한 초콜릿 향
• 캐러멜(Caramel) – 달달하면서 고소한 느낌

3) 견과류 & 고소한 향

• 아몬드(Almond) – 담백하고 부드러운 고소함
• 헤이즐넛(Hazelnut) – 깊고 진한 견과류 향
• 피넛(Peanut) – 고소하면서도 살짝 단맛이 있는 향

4) 스파이스 & 허브

• 계피(Cinnamon) – 따뜻하고 스파이시한 향
• 정향(Clove) – 강한 스파이스 계열의 향
• 민트(Mint) – 시원하고 청량한 느낌

5) 와인 & 발효 향

• 와인(Winey) – 적포도주 같은 깊은 풍미
• 발효(Fermented) – 숙성된 과일 같은 느낌
• 감칠맛(Umami) – 감칠맛이 강하고 깊이 있는 커피에서 느껴짐

 

4. 커피 향미를 더 깊이 이해하는 방법 

커피 향미를 익히는 과정은 단순한 이론 공부가 아니라, 직접 커피를 마시면서 경험하는 과정이 중요하다. 혼자 공부하는 것보다 여러 사람과 함께 의견을 나누면서 배우면 더욱 효과적이다. 서로의 감각을 공유하면서 내가 미처 느끼지 못했던 향과 맛을 새롭게 발견할 수도 있다.

또한, 커피 용어를 익혀두면 다른 사람들과 커피에 대해 이야기할 때도 도움이 된다. 같은 원두를 마시더라도 더 구체적인 표현을 사용할 수 있어, 향미에 대한 이해도가 높아진다.

추가로, 같은 계열의 음식(예: 다양한 과일, 견과류, 초콜릿 등)을 비교하며 맛보는 연습을 하면 향과 맛의 강도를 익히는 데 큰 도움이 된다. 이런 경험을 통해 점점 더 커피 향미를 정확하게 표현할 수 있고, 나만의 취향을 찾는 과정도 더욱 즐거워질 것이다.