28. 디카페인 커피, 맛없다는 편견이 깨졌다.

 

요즘 피곤하다는 이유로 커피를 자주 마시다 보니, 밤에 잠을 이루지 못하는 경우가 많아졌다.
카페인의 각성 효과가 도움이 될 때도 있지만, 수면을 방해하는 부작용이 커지면서 자연스럽게 디카페인 커피에 대한 궁금증이 생기기 시작했다.

그래서 ‘디카페인 커피는 어떤 특징이 있을까? 정말 건강에 도움이 될까?’라는 생각이 들었고, 최근 들어 디카페인 커피에 대한 관심이 점점 높아지고 있다.
특히, 카페인에 민감한 사람들, 임산부, 불면증을 겪는 이들, 그리고 건강을 고려하는 소비자들 사이에서 디카페인 커피는 점점 더 주목받고 있다. 디카페인이 정말 좋은 대안인지, 맛은 일반 커피와 어떻게 다른지에 대한 의견도 다양하다.
이번 글에서는 내가 직접 디카페인을 마셔본 경험을 바탕으로, 디카페인 커피에 대한 정보와 매력을 정리해보려고 한다.

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1. 디카페인 커피란?

디카페인 커피는 말 그대로 카페인을 제거한 커피를 말한다. 완전히 0은 아니지만, 90% 이상 카페인을 제거한 커피로,
카페인에 민감한 사람들이나 야간에도 커피를 마시고 싶은 사람들에게 좋은 선택이다.

요즘은 디카페인도 원두 품질이 좋아져서 일반 커피와 맛의 차이가 거의 없을 정도로 발전했다.
특히 스페셜티 디카페인 원두들도 많이 나오고 있어서 단순히 ‘카페인이 없는 커피’가 아니라, 하나의 취향으로 자리 잡아가는 중이다.

2. 카페인을 줄여야 하는 순간들

디카페인 커피를 찾게 되는 순간은 의외로 많다.
✔ 밤늦게 커피가 당길 때
✔ 임산부나 수유 중인 분들
✔ 심장이 두근거릴 정도로 카페인에 민감한 사람들
✔ 하루 카페인 섭취량을 줄이고 싶은 경우

 

나도 하루에 커피를 2~3잔 마시다 보면 문득 “카페인 너무 많이 마셨나?” 싶을 때가 있는데, 그럴 땐 디카페인 한 잔으로 마무리하면 마음도 편하고 기분도 좋아진다.

3. 디카페인 커피, 어떻게 만들어질까?

카페인을 제거하는 방식에는 몇 가지 방법이 있다.

1. 물 처리 방식 (Swiss Water Process)
   • 화학물질 없이 물과 활성탄 필터를 통해 카페인을 제거
   • 비교적 안전하고 깔끔한 맛을 유지할 수 있음
2. CO2 처리 방식
   • 이산화탄소를 이용해 카페인을 제거하는 방식
   • 원두 풍미를 비교적 잘 보존
3. 용매 처리 방식 (화학적 추출)
   • 디카페인 초기에 주로 쓰였던 방식
   • 최근에는 거의 사용되지 않음

요즘은 대부분 스위스 워터 방식이나 CO2 방식을 사용해 안전하고 맛있는 디카페인 커피를 만든다.

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출처:pexels

 

처음 디카페인 커피를 마셨을 땐 솔직히 ‘맛이 없다’는 생각이 들었다. 여기서 말하는 ‘맛이 없다’는 건 커피가 이상하다는 의미보다는, 맛이 심심하고 밋밋해서 별다른 매력을 느끼지 못했다는 의미에 가까웠다.

하지만 최근엔 디카페인 커피도 정말 많이 발전한 것 같다. 향도 좋고, 맛도 훨씬 풍부해졌고, 카페인은 줄었지만 커피의 향과 맛은 그대로 느낄 수 있다는 점이 꽤 매력적으로 다가왔다.

이제는 꼭 카페인을 피해야만 디카페인을 마시는 게 아니라, 내 몸과 기분에 맞춰 선택할 수 있는 하나의 취향으로 자리 잡은 느낌이다.

나처럼 커피를 좋아하지만 가끔은 가볍게 즐기고 싶은 사람이라면, 디카페인 커피 한 잔, 한 번쯤 마셔볼 만하다.